إنديانابوليس - هناك عظمة فوضوية في حارس إنديانا بيسرز، تايريس هاليبورتون. وهذا الأسلوب في اللعب يذكر الممثل الكوميدي الشهير مايك إيبس، وهو من أشد المعجبين بفريق بيسرز، بنفسه على خشبة المسرح.
قال إيبس لأندسكيب في مقابلة هاتفية حديثة: "هاليبورتون لاعب لا يمكن التنبؤ به". "وهذا ما أحبه فيه، لأنك لا تعرف حقًا ما ستحصل عليه. وهكذا يقدمه لك. لا يمكنك حقًا التنبؤ بما سيفعله وكيف سيفعله. لكنه ينجز المهمة وهذا ما يعجبني فيه. بعض اللاعبين، أنت على وشك تحديدهم، لكن هذا الرجل هنا لا يمكن التنبؤ به ورائع عندما يتعلق الأمر بلعب كرة السلة.
"لا شك، بلا أدنى شك، إنه يذكرني بنفسي. لهذا السبب يمكنني أن أتعاطف معه لأنه طليعي (نهج غير معهود). وقد لا يكون جميلاً، لكنه ينجز المهمة."
يشتهر إيبس بعروضه الكوميدية الارتجالية وأدواره في أفلام مثل "الجمعة القادمة" و "الجمعة بعد القادمة" وسلسلة أفلام "The Hangover" والتمثيل في المسلسل الكوميدي "The Upshaws". كما يمثل ابن إنديانابوليس بفخر مسقط رأسه وكان من أشد المعجبين بفريق بيسرز منذ أن كان بيلي نايت يلعب هناك من عام 1979 إلى 1983. يلعب فريق إيبس بيسرز، في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين للمرة الأولى منذ عام 2000، ضد أوكلاهوما سيتي ثاندر مع تعادل السلسلة 1-1 قبل المباراة الثالثة يوم الأربعاء في إنديانابوليس (ABC، 8:30 مساءً بالتوقيت الشرقي).
إيبس هو أكبر معجب مشهور بفريق بيسزر ويخطط لحضور مباريات نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين في إنديانابوليس وربما أوكلاهوما سيتي. فيما يلي سؤال وجواب مع Epps.
Trevor Ruszkowski-Imagn Images
ماذا تعني إنديانابوليس كمدينة بالنسبة لك وكيف جعلتك الشخص الذي أنت عليه اليوم؟
إنديانابوليس هي مدينة صغيرة وسوق صغير. ولكن يا رجل، بعض من أفضل الأشياء تخرج من تلك المدينة، يا رجل. لقد ولدت وترعرعت هناك. ولدت والدتي وترعرعت هناك. نحن نحب بلدتنا فقط. زوجتي من شيكاغو. لكننا نحب [إنديانابوليس]، يا رجل. وأنا أحبها لأنها صغيرة. شعرت دائمًا بالرضا عن التباهي بها لأنني لم أضطر إلى مشاركتها مع أحد.
ما هو أول ما تتذكره عن متابعة فريق بيسرز؟
لقد كنت من محبي فريق بيسرز منذ أن كنت أتذكر، يا رجل. أنت تكبر في المدينة وإنديانابوليس هي مدينة كرة سلة. لذلك، كنت من محبي فريق بيسرز، ربما عندما كان عمري 7 أو 8 سنوات. اعتدت الذهاب إلى مكان يسمى Market Square Arena، حيث كانوا يلعبون. ويا رجل، كنت من محبي فريق بيسرز قبل أن يكون ريجي [ميلر] موجودًا هناك، بالعودة إلى أيام بيلي نايت، يا رجل.
كيف تصف كونك من محبي فريق بيسرز؟ لم تفز ببطولة الدوري الاميركي للمحترفين في حياتك، ولكن يمكنك أن تكسب واحدة محتملة في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين هذه.
حسنًا، عندما تكون من المعجبين، فأنت من المعجبين المتعصبين، يا رجل. لديك الكثير من الصعود والهبوط، يا رجل. كانت لدي أوقات كنت فيها مثل، "يا رجل، لماذا أنا من محبي فريق بيسرز؟" ولكن عندما تحب امتيازًا ومسقط رأسك، لا يمكنك أن تجد نفسك حقًا تشجع أي شخص آخر. تريد ذلك في لحظات لأنه لا يوجد أبدًا أمل. ولكن هذا ما تعنيه كلمة متعصب.
من هو لاعبك المفضل في فريق بيسرز على الإطلاق ولماذا؟
يجب أن يكون لاعب فريق بيسرز المفضل لدي على الإطلاق هو ريجي ميلر. رجل. كان ريجي ميلر لاعبًا حاسمًا للغاية. وعندما تقول إنديانا بيسرز، هذا ما تفكر فيه. ريجي ميلر، يا رجل. لقد وضعنا على الخريطة.
ما رأيك في الإيقاف الذي تعرض له والد هاليبورتون بعد مواجهة بعد المباراة مع نجم ميلووكي باكس، جيانيس أنتيتوكونمبو في الدور الأول؟
انا احب ذلك. أنا أحب أن والده يحب ابنه هكذا. إنه تقدير لما هو عليه في الملعب. إذا لم يكن الأمر على الأرجح بسبب والد هاليبورتون، لما كان لديه ذلك القاتل بداخله الذي حصل عليه. إنه لا يتراجع.
Trevor Ruszkowski-Imagn Images
أعلم أن لديك صداقة مع لاعب فريق بيسرز، مايلز تورنر. هل لديك أي علاقات مع لاعبين آخرين في فريق بيسرز؟
أنا رائع معهم جميعًا، لكنني أبقي الأمر عرضيًا إلى حد ما. أنا حقًا أتركه في الملعب. ولكن عندما أرى الرجل، يكون هناك دائمًا ترابط تلقائي لأنهم يعرفون أنني من إنديانا وهذا فريقي، يا رجل. ولقد كنت أشجعه. لا يوجد مشاهير في مباريات Pacer مثلي. أنا من محبي Pacer المشهورين الحقيقيين.
ماذا تتذكر عن حضور نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين الوحيدة في تاريخ فريق بيسرز عندما خسروا أمام لوس أنجلوس ليكرز في عام 2000؟
كان هذا الشيء مكهربًا مثل نهائيات هذا العام. إنه دائمًا مكهرب. من الجيد دائمًا أن تكون في هذا الجو.
بدا أن فريق بيسرز 2004-2005 يمتلك الموهبة للفوز ببطولة الدوري الاميركي للمحترفين، لكن الموسم خرج عن مساره بسبب الإيقافات والدراما من "الخبث في القصر". ولكن ما رأيك في "الخبث في القصر؟" هل تشعر بنفس الطريقة تجاه هذا الفريق؟
كان ستيفن جاكسون و [رون] أرتست فريقًا سحريًا، يا رجل. لسوء الحظ، حدث ذلك. لكن إنديانا فريق صعب، يا رجل. يمكنك وضعنا في فئة مع [ديترويت] بيستونز ونيويورك والجميع الآخرين لأننا نهبط. أنا أحب أنهم كانوا يتمايلون، لكني أكره أن الأمر ساء إلى هذا الحد. لكن هذا يوضح فقط أننا ننزل عندما يحين وقت النزول.
هل يمكنك حتى أن تتخيل كيف ستكون حفلة في وسط مدينة إنديانابوليس إذا فاز فريق بيسرز ببطولة الدوري الاميركي للمحترفين؟
إنه حي. سيكون الأمر جنونيًا. ستكون فوضى. سيكون الأمر كما كان عندما فاز [بولز] شيكاغو لأول مرة.
أفترض أنك تعتقد أن فريق بيسرز سيفوز بأول بطولة له، ولكن هل يمكنك أن تخبرني لماذا؟
سأخبرك هكذا: لقد فزنا بالفعل حتى نصل إلى هذا الحد، سأقول إننا فزنا ونحن نلعب بأموال المنزل الآن. ماذا عن ذلك؟ نحن نلعب بأموال المنزل.